Trois points clés à retenir de la Conférence annuelle de Semences Canada
le 6 au 8 juillet, 2026 – L’industrie canadienne de semences a eu des discussions importantes lors de la Conférence annuelle de Semences Canada à Saskatoon, SK, du 6 au 8 juillet. Avec plus de 180 participants représentant le gouvernement, les organisations de producteurs et la chaîne de valeur des semences, les conférenciers et les panélistes ont exploré les défis et les opportunités auxquels l’industrie est confrontée, nous laissant avec le mandat de créer une convergence et de capitaliser sur l’élan généré par la conférence.
« Nous continuerons à promouvoir des avancées sur les questions clés de réglementation et de commerce, à continuer à lever les obstacles à l’innovation et à souligner le rôle essentiel des semences dans la durabilité et l’avenir de l’alimentation et de l’agriculture au Canada », a déclaré Brent Collins, ancien président de Semences Canada, aux participants. « Les opportunités à venir sont importantes, et je suis confiant que Semences Canada est prêt à y répondre. »
Voici trois points clés pour l’industrie :
- Ensemble, nous sommes plus forts.
- Le Canada doitsaisirl’occasion de renforcer notre position de leader mondial en agriculture.
- L’industriede semences trouvera des solutions à nos défis si nous adoptons une approche audacieuse et courageuse.
1. Ensemble, noussommesplus forts.
Le matin de l’ouverture, les panélistes Paul Hoekstra de Grain Farmers of Ontario, Jocelyn Velestuk de la Canadian Wheat Research Coalition et Kenny Piecharka de KWS Seeds Canada ont discuté de leurs idées pour un système de développement de variétés de prochaine génération. Bien que le groupe ait été d’accord avec la déclaration de Piecharka selon laquelle mettre l’innovation entre les mains des agriculteurs est un enjeu de compétitivité nationale, ils ont également dit qu’ils voient la nécessité pour l’industrie de se rassembler afin de créer un meilleur pipeline de variétés de cultures.
« C’est incroyable quand on partage une vision commune en agriculture », a déclaré Velestuk. « La collaboration et la concurrence sont toutes deux importantes, et nous voyons dans d’autres pays qu’un mélange équilibré des deux est une bonne chose. »
Pour un exemple concret de coopération réussie entre secteurs, il suffit de regarder les mises à jour des réglementations sur les Droits des Obtentions Végétales (DOV) de l’année dernière, selon Anthony Parker, commissaire canadien aux DOV. Grâce à une consultation approfondie et des contributions coordonnées de l’industrie semencière, des mises à jour positives ont été faites pour moderniser les DOV. Et le bureau des DOV sera prêt à travailler avec le secteur des semences dès qu’un consensus sera trouvé sur d’autres améliorations, a-t-il dit.
Une approche forte et unie qui partage la science et l’histoire de l’importance des traitements de semences auprès des agriculteurs pourrait aider à empêcher que des réglementations anti-science ne se propagent davantage au Canada depuis l’Europe, le Québec et plusieurs États américains. Les panélistes Jordan Gregory de l’American Seed Trade Association, Luc Bourgeois de Bayer CropScience, Jean-François Patenaude du Réseau Végétal de Québec et Amy Meloche de Syngenta ont discuté du besoin crucial pour l’industrie agricole de raconter leur histoire aux régulateurs. Malheureusement, les opposants, qui souhaitent voir les néonicotinoïdes et leurs produits de remplacement interdits, racontent eux aussi une histoire convaincante, et l’agriculture canadienne pourrait perdre l’accès aux produits actuels et futurs, a déclaré Bourgeois.
Pour contrer cela, Gregory a encouragé les entreprises agricoles canadiennes à se positionner comme les experts auprès des régulateurs, à les inviter dans leurs installations et à partager des exemples concrets de la façon dont les produits de traitement de semences contribuent à une production agricole durable. La voix de plusieurs est plus forte que celle d’un seul ou de quelques-uns, a dit Bourgeois.
2. Le Canada doit saisir l’occasion de renforcer notre position en tant que leader mondial dans l’agriculture.
Le message des principaux intervenants, John Stackhouse de la RBC et le ministre du Commerce et du Développement des Exportations de la Saskatchewan, Warren Kaeding, ne pouvait pas être plus clair : « Nous ne courons plus après les investissements. Ce sont les investissements qui nous poursuivent », a déclaré Kaeding. Cependant, nous devons travailler de toute urgence sur des infrastructures comme le rail et les ports si nous voulons en profiter, a précisé Stackhouse.
De plus, les Canadiens peuvent s’amuser avec l’intelligence artificielle, mais les entreprises canadiennes devraient se montrer sérieuses quant à son intégration, a-t-il déclaré. « Si nous ne sommes pas aussi ambitieux que nous le pourrions, soyez assurés que nos concurrents le sont. »
Cette approche ambitieuse contribue à alimenter l’initiative On sort du rang de la Financement Agricole Canada (FAC), a expliqué Des Sobool de la FAC. Par exemple, le Canada doit remplacer une partie des 45,6 milliards de dollars de nourriture que nous importons des États-Unis par des produits transformés ici, a-t-il dit.
L’optimisme concernant les opportunités est partagé par les panélistes sur les biocarburants, Patrick Bergermann de Federated Co-operatives Limited et Chris Vervaet, ancien directeur exécutif de la Canadian Oilseed Processors Association. Le Canada produira bientôt plus de 7 millions de tonnes d’huile végétale par an et les écraseurs pourront traiter 75 % de la récolte, a déclaré Bergermann à l’audience. La politique fédérale sur les biocarburants aide à ramener 62 cents par boisseau aux agriculteurs, a ajouté Vervaet.
« C’est gagnant-gagnant – bon pour l’environnement et bon pour l’industrie du canola, mais nous devons faire attention à ne pas mettre tous nos œufs dans le même panier », a-t-il dit. « Nous devrions continuer à garder nos options ouvertes sur des marchés critiques comme les États-Unis. »
3. L’industrie de semences trouvera des solutions à nos défis si nous adoptons une approche audacieuse et courageuse.
Le secteur canadien de semences voit déjà certaines idées audacieuses se concrétiser. Des idées comme le partenariat pour l’amélioration du pois entre le Global Institute for Food Security (GIFS), la Saskatchewan Pulse Growers Association (SPGA), DL Seeds et Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAFC). Les partenaires Karen Churchill de GIFS, Sherrilyn Phelps de SPGA, François Eudes de l’AAFC et Chris Anderson de DL Seeds ont partagé les circonstances qui ont réuni les collaborateurs.
Pour que l’industrie des légumineuses au Canada réussisse, il faut trouver un moyen d’accélérer les efforts de sélection, et le partenariat permet aux investissements individuels d’avoir plus d’impact, a expliqué Phelps. Sous la direction de GIFS, ils ont gagné en confiance sur le fait que leurs données seraient partagées de manière sécurisée et confidentielle, a ajouté Anderson.
« En tant qu’industrie, nous devons réfléchir à notre appétit pour le risque », a-t-il dit. « Soyez prêts à mettre votre germoplasme, vos données sur la table. J’espère vraiment que cela débordera sur d’autres cultures. La volonté de travailler ensemble a accéléré les résultats.»
Alors que le dernier panel de la conférence abordait la modernisation du Système d’Enregistrement des Variétés du Canada, le besoin d’actions audacieuses est devenu évident, en commençant par l’idée d’organiser des discussions comme celle-ci dans des lieux publics plutôt que dans des coins sombres. La modératrice Sheri Strydhorst de Results Driven Agriculture Research (RDAR) et les panélistes Jeff Jackson de SeedNet, Lorena Pahl de Limagrain et Cory Solheim de la SPGA partagent tous le désir d’accélérer la mise sur le marché des pois, lentilles, fèves, seigle, triticale et lin. Actuellement, le processus d’enregistrement trop prudent et long décourage les investissements au Canada et empêche l’innovation d’atteindre les agriculteurs canadiens, a déclaré Solheim.
« Pour être compétitifs sur le marché actuel, les agriculteurs n’ont pas besoin de notre protection, ils ont besoin de meilleures génétiques plus rapidement », a-t-elle ajouté.
Le système actuel d’enregistrement des variétés n’a pas été conçu pour les pois, les lentilles et les fèves, a déclaré Jackson. Bien que ses collègues panélistes conviennent que le système doit changer, ils vont maintenant se concentrer sur les étapes pour transformer leurs changements en réalités réglementaires.
« Nous y réfléchissons et commençons une conversation pour apporter de la valeur et ajuster un système qui n’en apporte pas », a-t-il dit. « Il faut être audacieux et relever les défis. Être audacieux et proactif et mettre les grandes idées au grand jour. »
Prix d’Excellence Semences Canada
Lors de la conférence, Semences Canada a remis ses Prix d’Excellence 2026 à deux personnes connues pour leur dévouement et leur soutien franc à l’industrie canadienne des semences : Georges Chaussé et le sénateur Rob Black.
Les Prix d’Excellence Semences Canada récompensent les individus ou les équipes nominés par les membres de Semences Canada pour leurs contributions remarquables à l’industrie des semences.
L’équipe de Semences Canada prépare déjà la conférence de l’année prochaine qui aura lieu du 5 au 7 juillet à Toronto, ON. Pour plus d’informations sur l’événement de cette année et le contenu de la conférence, contactez Kelly Funke, Directrice des communications.